朋友問我會不會做壽司，我說："會啊！"

她很敬佩地說："哇！妳好厲害哦！"

"哦～那有什麼難？把飯放在海苔上滾起來就是了。"

她一聽臉都綠了，說："不是妳想的那麼簡單！"

其實，就是那麼簡單。

朋友邀請到家中吃飯，客人每人帶一道菜。哈！拿出我的東方不敗派對菜單，沒有人不愛壽司，(除了素食者，對海鮮過敏者，怕吃生魚者……)總之,，這次的派對我要來大顯身手做壽司。當然，我又不是專業的壽司師傅，也沒經過三年四個月的磨練，只要能把生魚片放在醋飯上就很了不起了，不是嗎？二話不說，火速衝到日本食品專賣店採買食材，哪，蒲燒鰻、甜蝦、煙燻鮭魚、豆皮、山葵、蝦卵、烏拉魚、黑芝麻等等。

說穿了，還是沒有生魚。因為，像這種派對雖說晚上六點開始，大家陸續到達，還要互相寒暄，喝喝餐前酒，品嚐起司，誇一下主人的房子裝潢高雅大方，問問孩子在學校表現如何，等到正式用餐，只怕生魚都回溫了不好吃，也不安全。為避免不必要的風險，我的派對壽司全部都是熟食。如此一來，準備工作就更簡單了。

曾經買過超貴的鮪魚肚來做壽司，但自嘆刀工不行，還是沒有店裡的好吃。

當然這盒色彩繽紛的壽司便當一放在餐桌上立刻成為派對的焦點，眾人紛紛圍過來詢問食材和作法，不用多久壽司就被拿光了，還有人沒吃到的頻頻抱怨。

日本朋友告訴我，壽司在日本是很難得的食物，有特殊節慶、過年、過生日、喬遷、慶功、答禮等等才會叫外賣或是上館子吃壽司。如果一天到晚都吃就失去其珍貴難得的意義了。

我聽後沈思了一分鐘，說：“其實我做的也不算壽司，我只是單純的愛吃醋飯和海苔，那就把我做的這道菜叫什錦飯糰好了。”

朋友立刻說：“不不，妳做的是壽司，貨真價實的家庭壽司，而且真的超好吃，有媽媽的味道哦！”

“是嗎？只要大家開心就好，叫什麼名稱都是虛的。”

“哇！你怎麼突然哲學起來啦？”

”君子為腹不為目，這是我的人生準則。”

天氣漸漸轉涼，葉子也漸漸轉紅，這時我總會和松鼠一樣開始貯備糧食準備過冬。其實冬天還是可以出門買菜的，只是比夏天辛苦。

院子裡看看有什麼菜可以收成，辣椒、羅勒、蕃茄、馬齒莧。

家裡辣椒收成了，吃不完，大部份做成辣椒醬送人，留下一小部份做辣椒鑲肉。

其實我不太能吃辣，一吃就聲瘂。但辣椒鑲肉卻無妨，可能是辣椒吸收了肉汁，讓原本嗆口的辛辣變得溫煦而柔和了。

當 初種辣椒是因為我愛吃辣椒葉子。第一次吃道這盤野菜是去中山的時候，在一家農舍裡，主人一端上桌我即問：“這是什麼？”

“這是辣椒葉。”

“辣椒葉能吃 嗎？”

“這個可好吃囉！”

半信半疑地夾起一快子往嘴裡送，嘿，還真好吃。青綠的葉子滑溜爽口，一點也不辣，還有新鮮山蔬的清香。我一口接一口地吃個不停， 一小盤的辣椒葉子就這麼吃光了。我拿出水汪汪的少女漫畫眼神，熱情地望著老公，他看見這個熟悉的目光便笑著說：“知道了，我－買－給－妳。”

但是辣椒葉子是不容易買的，超市裡沒有，早市裡沒有，黃昏市場也沒有。不囉嗦，自己種啦！

自此，我們每年都有種上一小片辣椒樹，從隨便亂種十幾種辣椒到選出我覺得最好吃的辣椒葉品種。每天都到小院子裡細心照顧一棵棵的小辣椒，老公則照顧他的番茄樹，同時說：“你們要變好吃哦！”

炒辣椒葉子成了我們夏季餐桌上的家常菜，鍋裡放一點油，爆香蒜片，大火快炒辣椒葉，裝盤上桌。

春去秋來，我看著辣椒樹開出一朵朵白色小花，微風輕輕吹拂時，小花顫抖的模樣真是惹人憐愛，我忍不住又用手指頭輕點著小花說：“你們要長出好吃的辣椒哦！”

花兒結出果實了，果實漸漸長大，青油油的外皮閃閃發亮，我看著它們，一邊嚥下口水一邊說：“你們要變好吃哦！”

等到天氣愈來愈冷，我和老公說：“可能要降霜了。”在降霜之前找一個晴朗的日子到小院裡收成。採了一籃又一籃，如果不採等到霜降只怕所有的植物都凍壞了。

將辣椒洗淨去籽，備用。絞肉拌入醬油、糖、酒，調和五味。再將肉餡裝入免洗擠花袋，如此可以很快地把肉餡精準又均勻地灌入辣椒內。辣椒鑲肉可蒸可煎，我們則是喜歡放進烤箱裡烤。新鮮的辣椒鑲肉上桌了，感謝大地的恩賜，這表示我們的小院子正式進入冬眠。

有一次去希臘餐館吃飯，前菜點了這道起司醬，塗在披塔上覺得很好吃，回來之後念念不忘<。所以又開始發揮我的想像力，和老公兩人熱烈討論這道菜裡到底用了哪些食材，一一寫下後交給老公去採買，廚房裡的魔法就交由我去變吧！

材料：Cream cheese 250g, Parmesan,  Romano cheese 磨碎各1/4C, Cheddar (topping)適量, 菠菜 spinach１把（約350g）, 洋蔥 onion, 紅色甜椒 red pepper 切碎各 1/4C (chopped)。

作法：
１．Cream cheese放至室溫，將Parmesan,  Romano cheese兩種起司磨碎，備用。
２．菠菜洗淨入滾水川燙七分熟，取出浸冰水保持其翠綠。菠菜擰乾，切碎，備用。
３．將三種起司全部放入攪拌盆中，用電動打蛋器中速將起司混合，加入菠菜繼續打１分鐘。最後加入洋蔥，紅色甜椒拌勻。

４．拌好的起司醬倒入事先抹了奶油的烤盤，將起司醬抹平，撒上切達起司。

５．入烤箱２００度烤１０分鐘即成，食用時可塗在麵包或鹹餅乾上。

照片中的蔥油餅是老公做的。

通常我們一次做可以填滿兩個如照片中大小的烤盤，一個立刻入烤箱烤來吃掉了，另一個則可以冷藏或冷凍。有派對時帶這道起司抹醬和幾條現烤法國麵包去，吃過的人都讚不絶口，最主要是加了大量菠菜，素食者也可以吃。

Fruit Cake, 直譯為水果蛋糕，但其實不是用新鮮水果做的，而是用各式糖漬水果和切碎的各式堅果加在重成份麵糊（高脂高糖）中烘焙而成的蛋糕。這款蛋糕在台灣應該不受歡迎，主要是對有心血管疾病的人不合適，而今高膽固醇高血壓的人口不斷增多。奶油、蛋、糖、麵粉的比例都是一比一，最原始的配方為各一磅，所以又叫做磅蛋糕。用乳化法，糖油混合後打入一顆一顆的全蛋，再篩入粉類，最後加入３～７倍重量的蜜餞堅果，以１７５度烤４０～５０分鐘（八吋空心天使模）。

我不是愛吃蜜餞的人，但最近突然很想吃這種什錦果子蛋糕，於是把家中所有蜜餞拿出來切成小丁，用蘭姆酒漬葡萄乾和蔓越莓乾；用白蘭地浸杏桃乾；用櫻桃酒浸糖漬櫻桃，放一整夜令其入味軟化。另外我還加了自製的鳳梨檸檬果醬、家中常備的糖漬橙皮（柳橙盛產時先做起來放，做各種甜點都用得上，很方便）。堅果方面我用大量碎胡桃、松子仁、開心果。我喜歡凱莉茴香所以加了一大匙。

預熱烤箱，開始準確地量各種材料。事實上，我將配方中的糖和奶油減量75%，用buttermilk調整麵糊濕度，並適度加入肉桂、丁香和肉豆蔻粉。

這次嚐試新的食材－－羅勒。不知道為什麼最近很流行用羅勒做甜點，我也跟流行，去院子裡採了新鮮羅勒，洗淨擦乾切碎，等蛋糕麵糊和好，最後加入羅勒。

蛋糕在烤箱中緩緩地膨脹，彷彿很愉快地在呼吸一般。蛋糕快烤好的時候，一整個房子都是奶油香，仔細吸一口氣，嗯～還有淡淡地羅勒香味．我會故意打開窗戶，讓左隣右舍也好聞到這香味。
烤好的蛋糕放涼，不必倒扣，等到全涼後切片，可以單吃，也可以配冰淇淋或是糖霜。

還沒吃以前就聞到羅勒薄荷般的香味，一口咬在去最先嚐到的是凱莉茴香，我的最愛；接著各種甜蜜的水果乾一一展現各自的風味，加入脆脆的核桃、松子，吃起來相當清爽；又因為糖油減量至原配方的1/4所
以也不用擔心健康問題。

不知不覺就吃下三塊蛋糕，回頭一看老公，像松鼠發現松果般專心一致地享用羅勒果子蛋糕，我說：冬天還未到，不用這麼早準備冬眠（儲存熱量）。
說誰呢？我自己也是停不下來。

加了羅勒之後整個蛋糕的風味和傳統磅蛋糕截然不同，似乎所有的味道都因為羅勒而甦醒，非常特別。以後我應該會常常使用羅勒創造新的甜點。

靜靜的午後　＋　幸福的奶油香伴著羅勒香　＋　一杯台灣高山茶　＝　別無所求的笑容。