蘇格蘭高地之旅--天空島/Urquhart Castle

外子之前上班的那家公司,老闆曾在蘇格蘭求學,因此對蘇格蘭情有獨鍾,雇用員工時都會優先選擇那裡畢業的人材,甚至辦公室裡所有的電腦系統都以蘇格蘭地名來命名。嗯,這不算最奇怪的。聽他說以前美國公司辦公室的電腦都以乳酪名為代碼。

老公在公司常聽同事們聊起蘇格蘭的種種,心生嚮往,於是我們決定計劃一趟蘇格蘭之旅,主要目的地──Isle of Skye.

因為能夠得到旅遊的第一手資料,所以集中火力,只去看蘇格蘭最美麗的島──Isle of Skye. 這個島在蘇格蘭的最北端,在去之前我根本不知道尼斯湖也在附近。

我們倆飛到蘇格蘭首府愛丁堡,下飛機後在機場租一輛車,拿著報攤買來的地圖,就這麼瀟洒地開始了我們的蘇格蘭之旅。在愛丁堡停留兩天,往蘇格蘭高地前進,在天空島待五天。

租來的車駕駛座在右邊,老公一開始還不習慣,所以就慢慢開。我發現有趣的一點,高地上的牛羊多,(我們常碰到的是羊群)尤其是山路狹窄,通常只夠一輛車行駛;如遇到正前方有來車,一方會一路倒車到轉圜地讓另一方通過後才繼續前進。有時遇到好幾輛車,可能一直都得倒車到同一個轉圜點,因此在這裡開車可要有點耐心。

Urquhart Castle


在開往B& B的路上我看到一個路標寫著Urquhart Castle,對老公說:"這裡有一個城堡吔!叫做Urquhart Castle。"他一聽馬上很激動地說:"真的嗎?那是我外婆家的姓氏,那是我們家的城堡!"他的母親是蘇格蘭裔,知道有一個城堡是屬於同宗氏,我們都非常興奮。於是兩人開始幻想他是城主,我是城主夫人。既然千里迢迢來到蘇格蘭,又因緣際會來到自家祖先的城堡當然要一睹城堡風采。

到了城堡的入口,有不少車子排隊停車,看來Urquhart Castle是一個很熱門的景點,依傍著尼斯湖,水怪的傳說吸引不少觀光客前來。我覺得這是個天上掉下來的禮物,原來我們有一座城堡吔!我們到了售票窗口,很直接說明來意:"你好,這是我先生家的城堡,如果城堡沒被摧毀,今天我老公就是城主,因此我們是來接收城堡的。"

售票員也很幽默,毫不猶豫地說:"哦!原來如此。歡迎城主大駕光臨,門票是七英磅一位,謝謝。"

看來我們繼承城堡的可能性不大,還是乖乖買票入場。

Urquhart Castle是被自己人摧毀的。這中間有一段可歌可泣的歷史故事。十四世紀,在蘇格蘭獨立戰爭中Urquhart Castle曾經佔有非常重要的軍防地位。

當時MacDonald伯爵正向城堡攻進,族人為了不讓城堡落入敵人的手中,而做下了玉石俱焚的決定──摧毀自家城堡,寧為玉碎,不為瓦全。

 買票入場後先由服務人員指引我們到舒適的視聽室看導覧短片。內容介紹Urquhart城堡的歷史由來,拍得實在還不錯,尤其是短片結束後,燈光漸亮,就看見原本放電影的布幕慢慢由兩旁拉開,呈現眼前的是真實而壯觀的Urquhart城堡,實在很酷。

不過一直到離開前,我們還是沒有看到尼斯湖水怪。

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